EPIPHANIE et PREMIER DIM. APRES L’EPIPHANIE Matthieu 3/13-17 Le baptême de Jésus Mémorial du baptême Frères et sœurs, A. Il existe quatre dimanches de commémoration du baptême dans l’année 1. La fête de l’Epiphanie, et là où elle n’est pas célébrée, le1er dimanche après l’Epiphanie. L’Epiphanie est en effet une triple fête on y rappelle la venue des mages d’Orient, puis le baptême de Jésus, et enfin les noces de Cana. Trois évè- nements qui montrent la gloire du Christ car le mot Epipha- nie signifie cela faire apparaître, montrer la gloire du Fils de Dieu. Le temps de l’Epiphanie va développer ces différents é- vènements et montrer comment la gloire du Fils de Dieu se révèle aux hommes. Aux hommes en général, Juifs ou non Juifs, et à certains en particulier les disciples. C’est pourquoi, dans la fête de l’Epiphanie, on lit les trois textes d’évangile qui racontent les trois évènements dé- jà cités mages d’Orient, baptême de Jésus et noces de Ca- na. Et les deux dimanches après l’Epiphanie, on reprend le baptême, comme aujourd’hui,1er dimanche, et les Noces de Cana au 2e dimanche, ce qui sera fait dimanche prochain. Aujourd’hui, nous célébrons donc le premier dimanche de commémoration du baptême. 2. La deuxième commémoration du baptême se célèbre dans la nuit de Pâques, en rapport avec la résurrection du Christ et la tradition ancienne de baptiser à Pâques, dans la nuit ou au matin du dimanche. 3. Le dimanche Quasimodo Geniti, le premier dimanche après Pâques, parce que ce dimanche-là, les baptisés de Pâques se rendaient au culte en vêtements blancs. De là le nom de ce dimanche en latin in albis, en aubes, en alsacien de wis- se Sonndà, le dimanche blanc. Ce dimanche-là est la troisiè- me commémoration du baptême. 4. Enfin, la quatrième, tombe sur le 6e dimanche après la Trinté 2 parce que dans cette période on médite les Fruits de l’Esprit la parole de Dieu, les commandements, le baptê- me, la Sainte-Cène. Quatre dimanches donc, qui nous rappellent cet événe-ment du baptême, et qui nous montrent quelle grande impor-tance ce sacrement a dans notre vie personnelle et dans celle del’Eglise. D’ailleurs, chacun de ces dimanches révèle une facedifférente du baptême, une autre de ses richesses. Aujourd’hui, l’accent est mis sur le baptême de Jésus lui-même. Et ceci, parce que le baptême du Christ est le mo-dèle de notre baptême. Car on y trouve les deux éléments debase qui font le baptême 1. l’eau, et 2. le Saint-Esprit. B. 1. Jean a baptisé avec de l’eau Il disait » Moi, je baptise d’eau celui qui viendra aprèsmoi, celui-là baptisera du Saint-Esprit . Jean ne voulait rien créer de neuf il voulait amener lesgens à la repentance, c’est-à-dire, les ramener sur le bon le chemin de Dieu. Car lui, Jean, n’avait pas ouvertce chemin Dieu lui-même l’avait fait depuis des générations. Et pour ramener les gens sur le chemin de Dieu, rien nevaut un bon bain ça décrasse. Et cela ramène au début de tou-tes choses. Car l’eau est un élément de base, un élément qu’onretrouve à toutes les étapes de la création de Dieu et de l’histoi-re du peuple juif – la Bible dit qu’à la création du monde, la terre est sortie de l’ eau. Et l’apôtre Pierre, quand il parle de la fin du monde, dit » Cette terre, née de l’eau, sera brûlée par le feu .– la recréation du monde, après le Déluge, dans l’histoire de Noé, passe par l’eau et l’inondation, qui noient le monde an- cien. Les méchants et le pécheurs ont été noyés, un nouveau monde est ainsi sorti de l’eau, sans succès d’ailleurs, puisque le péché est toujours aussi présent !– Et la sortie de l’Egypte ! quel plus beau passage à travers l’ eau, et quel plus éclatant salut à travers l’eau ! L’apôtre Paul le rappelle et fait du passage dans la mer la source du baptê- me. 2. Le baptême de Jean avec de l’eau signifie nous allonsrepartir du début, du commencement nous allons renaître denouveau, comme à la création du monde. Nous allons nous lais-ser laver et nettoyer comme Noé par la pluie du Déluge et lanavigation sur l’océan purificateur. Nous allons sortir de l’es- 3 clavage du péché, comme les Juifs échappant aux Egyptiens àtravers la mer des Roseaux. Et nous allons faire cela avec Dieu, car lui est le Maîtrede l’histoire du peuple et de notre histoire personnelle. Une vienouvelle, avec Dieu, et sous sa conduite. Une vie nouvelle, a-près avoir jeté aux orties tout ce qui encombre notre vie actuel- le. Après une repentance montrée publiquement dans un baptê-me. 3. Cette intention de Jean-Baptiste nous concerne tous Nous voyons toujours à nouveau des baptêmes dans nosEglises. Ils doivent nous rappeler notre baptême, nous rappelerque nous aussi sommes un jour passés dans l’eau. Que nous aus-si sommes quelque part sortis de l’eau, ne fût-ce que de celle dusein maternel. Que nous aussi sommes quelque part réchappésdu Déluge ou de quelque catastrophe, dont le souvenir doit chan-ger notre vie et nous pousser à la repentance. Que nous sommesaussi quelque part sortis de l’Egypte, de tel ou tel esclavage, parla force de Dieu, le libérateur. L’eau du baptême, disait Luther, est un signe visible, quimontre, de façon simple mais claire, que Dieu a agi et agit tou-jours dans notre vie et dans celle des chrétiens qui forment l’E-glise. Jean-Baptiste voulait cela ramener les croyants à la vieil-fidélité envers leur Dieu. C. 1. Avec le baptême de Jésus par Jean, commence un nou- veau temps le temps du Christ. Jean-Baptiste fait partie de l’Ancienne Alliance, de l’An-cien Testament si l’on préfère. Il annonce la Nouvelle Alliance,il la prépare. Mais le temps nouveau, le » Nouveau Testament,commence avec Jésus. Lui va maintenant reprendre l’intentionde Jean, car il est le chef d’un nouveau peuple, qui va conduireses brebis à travers l’eau l’eau de la nouvelle création, l’eau duDéluge purificateur, l’eau de la délivrance à travers la mer. Et ilva réaliser dans sa propre personne ce que Dieu avait déjà fait a-vec son peuple juif, depuis des siècles il va traverser l’eau des-tructrice du déluge et de la mort, il va traverser la mer mortellemais libératrice. En un mot, ou plutôt en deux il va mourir et ressusciter. C’est pourquoi l’eau de notre baptême, et celle que nousvoyons couler aux baptêmes célébrés dans nos églises, nous rap-pelle notre mort et notre résurrection avec le Christ . L’apôtre 4 Paul le dit d’une façon forte et imagée » Quand on nous bap-tise, on nous crucifie avec le Christ dans l’eau. Et de même queLui est ressuscité par la puissance de Dieu, de la même manièrenous renaissons à une vie nouvelle par lui . De là aussi l’imagede Martin Luther, qui dit que dans le baptême l’ancien Adam senoie, grâce à la puissance du nouvel Adam qu’est l’eau sort un être nouveau, qui a tourné le dos à la vie ancien-ne. 2. Avec le baptême de Jésus par Jean, apparaît aussi un nouvel acteur le Saint-Esprit ! Lorsque Jésus sort de l’eau, dit l’évangile, le Saint-Espritdescend sur lui. Il ne vient pas de lui-même, ni par la volonté deJean-Baptiste, ni par celle de Jésus. Il vient par la volonté de Di-eu la suite du texte, qui parle de la voix venant du ciel et annon-çant que Jésus est le Fils bien-aimé de Dieu, le fait bien compren-dre. Cela nous montre une chose importante aucun des acteursdu baptême ne peut faire venir le Saint-Esprit. Ni celui qui bapti-se, ici Jean, pourtant envoyé par Dieu pour cela. Ni le baptisé,même si c’est Jésus, pourtant envoyé par Dieu pour être le Sau-veur. Ni l’Esprit lui-même, puisque celui-ci ne peut être qu’auservice de Dieu, est envoyé pour cela, et ne s’envoie pas lui-mê-me. Seul Dieu, maître de toutes choses, et là aussi dans le baptê-me, a le pouvoir d’envoyer l’Esprit. Où il le veut, quand il veut,à qui il veut, et parce que lui le veut. Nous les hommes, nous baptisons avec de l’eau, Dieu, lui,baptise avec l’Esprit. Et si Dieu ne veut pas envoyer son Esprit ?Le baptême est-il valable ? Nous n’en savons rien, chers frères etsœurs ! Et cela reste vrai pour un baptême d’enfants ou un baptê-me d’adulte . Nous restons devant le mystère, et cela est bien ain-si, car nous découvrons ce que je viens de dire c’est Dieu qui faitle baptême, et pas l’homme, aussi croyant serait-il. Je me souvi-ens d’un membre d’une église très pieuse, qui me disait » Cheznous, on baptise seulement des adultes, et ces baptêmes-là sontauthentiques ! ». Je lui ai demandé comment il le savait. Alors ilm’a répondu » Vous devriez voir l’air convaincu du baptiseur etl’air heureux du baptisé ! ». L’air heureux des uns et des autres negarantit pas l’authenticité du baptême et ne dit pas si le Saint-Es-prit de Dieu est là ou non ! Encore une fois, acceptons le mystè-re de Dieu, et ne soyons pas orgueilleux. 3. En revanche, acceptons aussi que Dieu le donne à tous, àtous ceux qui le demandent avec foi et sincérité, et ne doutons pasde la grandeur et de la générosité de Dieu, en disant » Ici Dieu n’est, ou n’était pas, présent ! » Qu’en savons-nous ? Avez-vous re- 5 marqué qui voit le Saint-Esprit descendre sur Jésus ? C’est Jésuslui-même, et manifestement seul. De même pour la voix il sem-ble, si on lit bien le texte, que seul Jésus entend cette parole. Et sivous lisez le récit du baptême dans l’Evangile de Jean, vous con-staterez que c’est Jean, le Baptiste, qui voit l’Esprit descendre surle Christ, et qui dit » celui-là est le Christ, car Dieu me l’a dit . Ce qu’il y a d’extraordinaire dans le baptême de Jésus,c’est que personne des assistants ne voit le Saint-Esprit, ni n’en-tend la parole venant des cieux, en dehors de Jésus et de Jean-Baptiste! Il n’y a donc pas de témoin ! Et pourtant, personne d’entre nous n’aurait l’idée de dire » Le baptême de Jésus n’estpas authentique nous n’avons pas vu le Saint-Esprit et nous n’avons pas entendu la voix ! Mais nous avons cette confiance en Dieu qu’il envoie sonSaint-Esprit quand nous baptisons, et qu’il n’a pas de raison dene pas l’envoyer. A cause de cette confiance, nous pouvons bap-tiser. Si nous ne nous pouvions avoir cette confiance en Dieu,nous ne pourrions pas baptiser. D. Je disais au début que le baptême du Christ est le modèle de notre baptême. Nous l’avons vu par tous les rapprochements que nous a-vons pu faire à propos de l’eau et du Saint-Esprit. Il y en auraitbien d’autres évidemment. Retenons surtout ce parallèle facile à remarquer notre bap-tême est un baptême d’eau et d’Esprit, comme celui de baptême de Jean était celui de la repentance il est inclus dansle baptême de Jésus et dans notre baptême aujourd’hui. Mais a-vec Jésus commence le baptême de l’Esprit. Et celui-là aussi estdans le baptême du Christ et dans le nôtre. Retenons surtout que le baptême nous fait commencer unevie nouvelle avec le Christ. Que celle-ci soit marquée par la re-pentance. N’oublions pas que le premier message de Jésus, im-médiatement après son baptême a été » Repentez-vous, car leroyaume de Dieu est proche . Que notre vie nouvelle avec leChrist soit marquée aussi par le Saint-Esprit. Jésus dit à ses disci-ples » Recevez l’Esprit , et » Vous recevrez la force du Saint-Esprit, et vous serez mes témoins . Une année nouvelle s’ouvre devant nous. Vivons-la dans cetesprit de repentance et de paix dans le Saint-Esprit, afin que lesdons de notre baptême portent des fruits en nous. Amen. 6 Cantiques pour le culte Combinaison de Epiphanie et 1er dim après l’Epiphanie On peut lire deux évangiles pour marquer cette fête 1. celui des mages Matt. 2/1-12 Epiph 2. celui du baptême Matt. 3/13-17 Epiph + 1er dim On choisira les chants en fonction de ce plan NCTC Chant d’entrée Le Psaume du dimanche est le 89 la gloire de Dieu, les peuples lointains qui préfigurent les mages, le roi, fils de Dieu NCTC 89/1+3+6 » Je louerai ton amour et ta fidélité » rend bien ce thème et introduit bien le culte. Graduel chant entre les lectures Après l’év. des mages NCTC 172 L’enfant est né à Bethléhem NCTC 170/1+3 Roi des êtres et des choses NCTC 182/1+2 O Seigneur de la terre Chant avant la prédication NCTC 183/1+2 Oh quel éclat sur nos matins dérivation de Wie schön leuchtet der Morgenstern la 3e strophe, qui parle de la Sainte Cène, ne sert que si on célèbre cette dernière, sinon elle est hors du thème de ce dimanche Chant après la prédication NCTC 227/1+2 Christ, tu es remonté des eaux raconte le baptême du Christ Chant de sortie NCTC 174/ 1 ou 2 Mon allégresse dans la détresse Si on a le temps, on peut chanter les deux l’Epi- phanie est un temps festif on peut le marquer par clat des chants. 7 ARC en ciel Mêmes remarques que plus haut Chant d’entrée Attention, ARC a supprimé la strophe 6 du chant, ce qui oblige à prendre la 4, moins pertinente ARC 89/1+3+4 Je louerai ton amour et ta fidélité Graduel chant entre les lectures Après l’évangile des mages ARC 378 L’enfant est né à Bethléhem Chant avant la prédication ARC 367/1+2 Oh quel éclat sur nos matins Chant après la prédication ARC 562/1-3 Nos cœurs pleins de reconnaissance Chant de sortie ARC 881 Que la grâce de notre Seigneur Jésus-Christ Bénédiction apostolique de Saint Paul, rappelant la Trinité et le baptême en son nom le chrétien, baptisé, est envoyé en mission avec la bénédic- tion de Dieu Yves Kéler